“瑞麗”：是地名還是商標

位于云南省西南部德宏傣族景頗族自治州的瑞麗市，如今面臨著一個名稱上的大大困擾——那就是：其行政區劃名稱“瑞麗”，被一些企業和商品搶注成了商標。
　　這個人口以傣族、景頗族為主又與緬甸接壤的邊城，是古代南方絲路的重要通道，是中緬兩國貿易的“中轉站”，是中緬、中印公路的交匯點。同時，瑞麗也是國務院批準的首批三個國家沿邊重點開發開放試驗區之一，擁有瑞麗、畹町兩個國家一類口岸、兩個國家級邊境經濟合作區和全國唯一實行“境內關外”海關特殊監管模式的邊境自由貿易區姐告，素有“南疆口岸明珠”之稱。隨著國家孟中印緬經濟走廊不斷推進和“一帶一路”戰略的實施，瑞麗的區位優勢、政策優勢逐步凸顯，知名度和美譽度不斷提升，“瑞麗”城市品牌效應得到廣泛認可。隨之，“瑞麗”一詞也成為企業商標搶注的熱門之選。
　　當前，“瑞麗”商標被搶注使用的現象日益突出，有的企業已經注冊并使用“瑞麗”商標十多年之久，“瑞麗”作為地理區域的概念，會因商標“瑞麗”而在大眾面前逐漸弱化。有專家稱，一旦瑞麗市商標被搶注，瑞麗市的形象就會被搶注者不當利用，又可能由于搶注者的不良行為而受損。
　　記者最近從瑞麗市行政區劃名稱知識產權與城市品牌價值研討會上獲悉，與會專家學者們認為，采取有效措施提升和推廣瑞麗這一區域品牌，阻止他人搶注、請求撤銷已注冊的“瑞麗”商標，是擺在瑞麗市政府和瑞麗企業面前的迫切任務，“瑞麗”行政區劃名稱知識產權保護迫在眉睫。
　　在專家學者們看來，地名作為指定特定地域的符號，承載著有關該地區的自然資源稟賦、歷史文化特色和經濟發展水平的信息。就“瑞麗”作為區域品牌的名與實，具有風景優美、氣候宜人，口岸明珠、貿易要沖，多民族聚居、多元文化，翡翠之城、寶石之都，紅木文化、家具產業，自貿門戶、開放先鋒等特點，為瑞麗市的形象建構與品牌傳播奠定了基礎。
　　中國社會科學院法學研究所研究員、知識產權法首席專家李明德認為，針對目前“瑞麗”商標被搶注的現象，瑞麗市政府應當站起來維護自身的利益。我國《商標法》第十條第二款明確規定：“縣級以上行政區劃的地名或者公眾知曉的外國地名，不得作為商標。”因此，政府應態度鮮明，堅持維權。
　　中南財經政法大學知識產權研究中心彭學龍教授建議，瑞麗市可考慮講好“品牌故事”，有助于提升區域品牌形象。在加強宣傳報道的同時，監測“瑞麗”品牌含義的演變，適時組織法律、營銷專家進行研討，發出瑞麗的聲音。
　　武漢大學知識產權研究所所長寧立志教授建議，對涉及侵權的企業瑞麗可以通過發出警告函、請求商標無效、做出聲明、阻止注冊、訴訟等法律手段，依法維護瑞麗的城市品牌權益。他強調，瑞麗市還應做好基礎性工作，作為區域品牌，一定要具有顯著性，因此應大力彰顯“瑞麗”的地理描述性。同時還應提升“瑞麗”權利化的強度。例如注冊證明商標、集體商標，或者由瑞麗本地的企業將“瑞麗”注冊為商標中的元素。
　　寧立志在談到維權時說：“地名與商標注冊問題比較復雜，地名屬于公權而商標屬于私權，本身是存在沖突的。在立法上地名能不能拿去做商標，規定是比較模糊的，原則上禁止又不絕對禁止，從立法的層面上又給這個問題增加了復雜性。既然在法律上有模糊性，通過瑞麗市的維權行動把問題細化，也可推動對我國相關法律的完善。”新聞來源：光明日報